Published on
In Croatian below
(Luxembourg, 15 November 2024) – The European Public Prosecutor’s Office (EPPO) in Zagreb (Croatia) has initiated an investigation against eight individuals, including the Minister of Health and the directors of two hospitals in Zagreb, and two companies on suspicion of accepting and giving bribes, abuse of position and authority and money laundering.
It is alleged that, between June 2022 and November 2024, the presumed head of this criminal group teamed up with four other members of a criminal organisation to secure undue financial gains for two companies where they served as business managers. Their goal was to ensure that one of the companies was allowed to sell medical robotic devices for several hospitals in Croatia. They are suspected of giving or promising monetary rewards to relevant stakeholders of the public health system in exchange for securing financing for the procurement of these devices at unreasonably inflated prices.
They are also suspected of giving or promising rewards for the manipulation of the public procurement process in order to exclude market competition in favour of the targeted company, by creating technical documentation in which they incorporated requirements for the medical robotic devices that only that company could meet.
Other suspects offered and handed over bribes to several relevant stakeholders in the public health system, including the Minister of Health and the directors of two hospitals, to gain their support for different contracts for projects primarily in the framework of Croatia’s National Recovery and Resilience Plan 2021 - 2026, financed by the EU’s Recovery and Resilience Facility (RRF), but also of other projects financed from the Croatian national budget.
It is alleged that the suspects, on at least four occasions, took actions to ensure that the suspected company could place the robotic devices. In the case of the Clinical Hospital Center in Split the project "Procurement of a system for robotic surgery", with an estimated value of €4.85 million and fully financed by the RRF, was not awarded to the suspected company, despite the bribe offered to the responsible person within the hospital and the fact that the Minister of Health received the promise of a monetary reward in exchange for a favour to the suspected company. The responsible person within this hospital refused the offered bribe and therefore, no undue financial gain was obtained to the detriment of the Union’s budget.
In the other three cases, it was about the procurement of operating microscopes at the Clinical Hospital Center Osijek, the Clinic for Children's Diseases Zagreb and the Clinical Hospital Center Sestre Milosrdnice. In all three cases, there are allegations that the Minister of Health, in exchange for a received bribe, issued approvals for the purchase of operating microscopes at unfounded increased prices, and provided funds for financing public procurement. The hospital directors, in exchange for the received bribe, prepared the procurement documentation based on the technical specifications of the products that in Croatia are only distributed by the suspected company.
Since the only bidder in this procurement procedure was the suspected company, the operating microscopes were purchased for a price that was unjustifiably increased by €619.582,64, to the detriment of the Croatian national budget.
To cover their traces, the members of the criminal association issued invoices with unreliable content on behalf of one of the suspected companies and thus created the appearance that the undue pecuniary gain was legitimately and legally transferred to the account of another suspect company.
All suspects are presumed innocent until proven guilty in the competent Croatian courts.
The EPPO is the independent public prosecution office of the European Union. It is responsible for investigating, prosecuting and bringing to judgment crimes against the financial interests of the EU.
Hrvatska: Pokrenuta istraga protiv ministara zdravstva i još sedam fizičkih osoba (te dvije pravne osobe) vezano za nabavu medicinskih robotskih uređaja
(Luksemburg, 15. studenoga 2024.) – Ured europskog javnog tužitelja (EPPO) u Zagrebu (Hrvatska) pokrenuo je istragu protiv osam fizičkih, uključujući i ministra zdravstva i odgovorne osobe dviju zagrebačkih bolničkih ustanova, te dvije pravne osobe zbog postojanja osnovane sumnje da su počinili kaznena djela primanja i davanja mita, zlouporabe položaja i ovlasti, te pranja novca.
Postoji osnovana sumnja da je, u razdoblju od lipnja 2022. do studenog 2024., prvoosumnjičenik, kao voditelj zločinačkog udruženja, povezao u zajedničko djelovanje četvero drugih članova zločinačkog udruženja, ciljem pribavljanja nepripadne imovinske koristi za dva trgovačka društva u kojima su osumnjičenici bili odgovorne osobe i stvarni voditelji poslovanja. Svrha njihovog kriminalnog djelovanja je bila osigurati da jedno od ovih trgovačkih društava bude izabrano za prodaju medicinskih robotskih uređaja bolničkim ustanovama na području Republike Hrvatske, a što su ostvarivali davanjem i obećanjem davanja novčanih nagrada relevantnim dionicima sustava javnog zdravstva u zamjenu za osiguravanje financiranja nabava ovih uređaja po neosnovano uvećanim cijenama. Osnovano se sumnja da su dali ili obećali dati nagrade za manipulacije postupcima javne nabave kako bi osigurali isključenje tržišnog natjecanja u korist osumnjičenog trgovačkog društva, izradom tehničke dokumentacije koja je uključivala tehničke specifikacije medicinskih robotskih uređaja koje je samo ovo osumnjičeno trgovačko društvo moglo zadovoljiti.
Drugi osumnjičenici su nudili i predavali mito relevantnim dionicima sustava javnog zdravstva, uključujući i ministru zdravstva i odgovornim osobama više bolničkih ustanova na području Republike Hrvatske, kako bi poduzimali radnje pogodovanja vezano za zaključivanje ugovora za projekte bolničkih ustanova uključene u hrvatski “Nacionalni plan oporavka i otpornosti 2021 – 2026”, financiran iz proračuna Europske unije u okviru Mehanizma za oporavak i otpornost, ali i za druge projekte financirane iz Državnog proračuna Republike Hrvatske.
Osnovano se sumnja da su osumnjičenici, u najmanje četiri navrata, poduzeli radnje radi osiguranja plasmana medicinskih robotskih uređaja osumnjičenog trgovačkog društva. U slučaju Kliničkog bolničkog centra Split, nabava u okviru projekta “Nabava sustava za robotsku kirurgiju”, procijenjene vrijednosti 4.850.000,00 EUR-a i u cijelosti financiranog iz proračuna Europske unije, nije dodijeljena osumnjičenom trgovačkom društvu, usprkos mitu ponuđenom odgovornoj osobi u okviru ove bolnice i činjenici da je ministru zdravstva obećana novčana nagrada u zamjenu za pogodovanje osumnjičenom trgovačkom društvu. Obzirom je odgovorna osoba u okviru bolnice odbila ponuđeno mito, u navedenom slučaju nije došlo do stjecanja nepripadne imovinske koristi na štetu proračuna Europske unije.
U preostala tri slučaja, riječ je o nabavi operacijskih mikroskopa za potrebe Kliničkog bolničkog centra Osijek, Klinike za dječje bolesti Zagreb i Kliničkog bolničkog centra Sestre Milosrdnice. U sva tri slučaja, postoji osnovana sumnja da je ministar zdravstva, u zamjenu za primljeno mito, izdavao odobrenja za nabavu ovih operacijskih mikroskopa po neosnovano uvećanim cijenama, te osigurao sredstva za financiranje javne nabave. S druge strane, odgovorne osobe navedenih bolničkih ustanova u Zagrebu, su u zamjenu za primljeno mito izrađivale dokumentaciju o nabavi prema tehničkim specifikacijama proizvoda koje je na području Republike Hrvatske distribuiralo jedino osumnjičeno trgovačko društvo.
Budući je jedini ponuditelj u takvim postupcima javne nabave bilo osumnjičeno trgovačko društvo, operacijski mikroskopi su kupljeni za cijenu koja je neosnovano uvećana za 619.582,64 EUR-a, na štetu Državnog proračuna Republike Hrvatske.
S ciljem da prikriju tragove stjecanja nepripadne imovinske koristi, članovi zločinačkog udruženja su u ime drugog osumnjičenog društva izdavali račune s nevjerodostojnim sadržajem kako bi stvorili privid da je nepripadna imovinska korist osnovano i na zakonit način doznačena na račun tog osumnjičenog trgovačkog društva.
Svi osumnjičeni se smatraju nedužnima i ne mogu se smatrati krivima za kazneno djelo dok im se pravomoćnom sudskom odlukom ne utvrdi krivnja.
EPPO je neovisan ured tužiteljstva Europske unije. Odgovoran je za provedbu istraga, kazneni progon i pokretanje sudskih postupaka povezanih s kaznenim djelima na štetu financijskih interesa EU.